クオリティ・オブ・ライフ（quality of life、QOL）とは、直訳すると「生活の質」となります。医療現場においては疾病を患っている方の生活や人生の質を高めるという意味合いで使われています。クオリティ・オブ・ライフは先進国だけでなく、発展途上国でも共通の単語として広く使われている言葉です。

クオリティ・オブ・ライフを向上させるための医療に注目が集まっている現代ですが、歯科医療分野においても生活の質を向上させる治療が注目されています。疾病を患っておらず健康だとしても、生活の質そのものを高めて今よりも更に充実した生活、人生を送るためにも歯の治療をすることは非常に重要なのです。

生活の質を向上するための歯科治療と言われてもピンとこないかも知れませんが、歯のトラブルをそのままにし、軟らかいものしか噛むことができない状態が続けば幸福感を感じにくいことは容易に想像がつくでしょう。食べ物を制限されることなくしっかと噛むことできる状態は全身の健康へと繋がり、その方の人生そのものの満足度を高めることに繋がるのです。

そこで今回はクオリティ・オブ・ライフとは何か、クオリティ・オブ・ライフを向上させるためには歯科医療においてどのようなことができるのかをお伝えしたいと思います。

世界一の長寿国である日本において、生活の質を向上しながら高齢生活を生きていくために、早いうちから一人一人が対策をする必要があります。

クオリティ・オブ・ライフとは

クオリティ・オブ・ライフ（quality of life、QOL）とは生活の質という意味ですが、患者さんの身体的苦痛を取り除くことだけを目的とせず、精神面や社会的活動などを含めた人生においての総合的な活力、生きがいや満足度という意味を持っています。

例えばがんを患っている方の場合、治療効果は高くても副作用が大きい治療を受ければ身体的機能の低下などに悩まされ、生活の質を維持することさえ困難になり、身体的にも精神的に参ってしまうことが考えられます。必要な治療の中でもいかに自分らしい生活を維持しながら治療をすることができるかということに着目し、治療が行われることが増えているのです。

治療効果が高く副作用が大きい治療にするか、治療効果があまり高くないとしても副作用のリスクが少なく体に負担の少ない治療にするかは、患者さまのクオリティ・オブ・ライフを考慮した上で選択されることが望ましいのです。

歯科分野におけるクオリティ・オブ・ライフ

歯や口腔内の状態においてのクオリティ・オブ・ライフの向上とは、食べることや話す事、笑顔でいることや表情を作ることなど身体的な健康面はもちろん精神的な健康面に関することをしっかり考慮することから始まります。

生活の質を向上させると言ってもその考え方や価値の見出し方は１００人いれば１００通りかも知れません。しかし歯に痛みがあっては苦痛ですし、安心して生活を送ることはできませんので今現在歯に痛みがあるという方は早急に歯科医院に行き、クオリティ・オブ・ライフを向上するための治療を受けることをおすすめします。

また、近年では虫歯や歯周病などの歯の疾患が全身の健康状態に影響を及ぼす可能性があることが明らかになっていますので、歯の治療を疎かにすることはクオリティ・オブ・ライフの低下に直結する可能性があります。

患者さんが希望する口腔状態になるように最善の治療を行い、良く噛むことができ、痛みを感じることがなく、痛みがあっても苦痛になることがないように、安心して生活を送ることができるように歯科治療がクオリティ・オブ・ライフの向上に役に立てることはたくさんあります。

いくつになっても身体も心も健康であることは、行動範囲に制限がでないため、生きがいや幸福感を探し求める機会を減らしません。そのためクオリティ・オブ・ライフを向上させるためには、健康を維持するための歯科治療が必要不可欠なのです。

ご自身の健康を長期間維持するための重要な健康管理の一つとして、歯科治療を受けることを検討しましょう。

クオリティ・オブ・ライフを向上するための歯科治療

歯科医院を訪れる患者さんの多くは、「歯が痛い」「歯に違和感がある」「歯が折れてしまった」「歯の色が気になる」「口臭が気になる」など何か口腔内にトラブルを抱えています。歯科医院にはそういったさまざまなお悩みを解決するために確かな技術を提供し、しっかりと治療する義務があります。

ただ単に決められた治療をするだけではなく、患者さまの生活環境を考慮し、患者さまご自身の治療に対する考えを尊重して治療を行うことがとても大切です。

当院では、患者さまのクオリティ・オブ・ライフを向上させるためのさまざまな歯科治療を行っています。

イビキ治療のナイトレーズ

いびきを自覚している方は、なるべく早めに治療を受けることをおすすめします。いびきをパートナーや家族から指摘され、迷惑を掛けたくないからという思いで治療を開始する方もいらっしゃいますが、いびきが引き起こす病気のリスクを知り治療を受ける方が増えています。

実はいびきは、「ぐっすりと眠っている証拠」というわけではありません。いびきが睡眠時無呼吸症候群（SAS）の代表的な症状であることはご存知の方が多いかと思いますが、実は睡眠時無呼吸症候群によって起こる睡眠時の酸素不足は脳や体に大きな負担となり、日中の活動にも様々な悪影響を与え生活の質を低下させる可能性があります。

いびきをかいている方のほとんどが口呼吸をしており、口呼吸といびきには密接な関係があると考えられます。口呼吸は睡眠時無呼吸症候群だけでなく身体のさまざまなトラブルを引き起こします。

口呼吸の場合には細菌が体内に侵入しやすくなってしまい、感染症などのリスクが高まります。また冷えていて乾燥した空気をそのまま吸い込むことになってしまうため、気道組織にダメージを与えてしまう可能性もあります。

また、口呼吸は歯周病の悪化や口臭の悪化など、クオリティ・オブ・ライフを低下させることに繋がりますので、たかがいびきと軽視せず、早期に治療を受けましょう。

ナイトレーズとは

従来のいびき治療では、いびきの原因となる喉の奥にある口蓋垂や軟口蓋をレーザーやメスを使用して切り広げて縫合し、粘膜の膨らみを取り除く手術が行われていました。しかし切開をする必要があるため、術後数週間は束物を飲み込みにくく、痛みがあったり異物感があったりとダウンタイムが長いことが欠点となっていました。

最新のいびき治療のナイトレーズでは、従来の切開手術とは異なりレーザー照射時の痛みもほとんど無く麻酔の必要もありまん。また、レーザーを用いて粘膜組織を引き締めていく方法を採用していますので、切開する必要が無いため縫合がいらず出血することもありません。

切開が必要ないということはそれだけ日常生活に影響がないということが言えます。術後にすぐに食事をすることが可能なので生活の質を下げることなくいびきを治療することが可能になっています。

治療後のダウンタイムが無いことはクオリティ・オブ・ライフを向上させる面でも嬉しいことですが、ナイトレーズは治療そのものにかかる時間が約１５分程度と非常に短く、入院の必要もなく日帰りで治療をすることができます。

ナイトレーズは従来の切除が必要な治療方法に比べ、患者さまに負担を掛けることのない優しい治療方法です。

たるみ・シワ治療のスマイルリフト

皮膚を切らずにたるみやシワを治療する場合、従来までは皮膚表面から直接治療を行う方法が一般的でした。しかし炎症が起こりやすかったり痛みを感じやすいなどの欠点がありました。

皮膚表面は通常は４２℃～４３℃を超えてくると痛みを感じます。そのため皮膚表面側からレーザーや高周波、超音波などを利用したさまざまな方法ではどうしても痛みがあり、すぐにメイクをすることができずダウンタイムが長くなっていました。

しかし口腔内の粘膜にレーザーを照射することができる「スマイルリフト」では、口腔粘膜を保持しながらレーザーを連続照射し、より深い部分のたるみを引き締めることに成功しています。口腔内治療をのプロフェッショナルである歯科医師だからこそ行うことができる最先端のたるみ・シワ治療方法です。

皮膚表面に比べると口腔内は皮下深層に近いため、口腔内からレーザーを照射すれば皮下深層にアプローチしやすくなります。表皮のダウンタイムがなく治療後もすぐに食事ができるほど安心の治療ですので、美しい状態を維持しながら治療を行うことができます。

美容業界ではなかった画期的な歯科領域の美容治療であるスマイルリフトは、痛みを我慢したりメイクや外出に制限がでることなく治療できるため、クオリティ・オブ・ライフを向上させることに役立ちます。

オーダーメイドインプラント

オーダーメイドインプラントとは、３D画像で患者さまお一人お一人の骨の形に合わせて作ることができ、骨を全く削ることがない安心安全で負担の少ない治療方法です。口腔内をドリルで削ったり、傷を付けたりすることがありません。

従来のインプラント治療では、健康な骨を削りインプラントスクリューを埋め込んで固定していました。しかしオーダーメイドインプラントの場合には歯してできた穴にぴったりとはまるようデザインされた、世界初の”解剖学的セラミック製インプラント”を使用するため、健康な歯や骨を削ったり切開する必要がありません。

インプラント治療で行われていた骨を削るという外科手術が必要ないため、痛みが少なく身体への負担が軽減されます。

ご希望の患者さまには静脈内鎮静法という睡眠薬の一種を使用した麻酔を行い、リラックスした状態で眠るような感覚の間に治療を終えることが可能です。

インプラントを埋め込みたい部分の歯を抜歯し、３分ほどでインプラントを埋め込むことができるため忙しくて何度も通院するのが難しい方でも１日で治療を完了することができるため、日常生活の負担になりません。

ルミネアーズ

歯並びやすきっぱなど審美性を回復するための治療では、従来までは歯を大幅に削ってからべニアを装着するラミネートベニアが行われていました。

しかし審美歯科技術の「ルミネアーズ」は全く削らないか、ほとんど削らずに治療することができます。大切な天然歯をしっかりと残しつつ、美しい歯並びと美しい白さを手に入れることができます。

ラミネートベニアで使用されているセラミックは分厚く、装着後に慣れるまでに長期間かかります。しかしルミネアーズは極薄で、セラミック以上に丈夫な進化系ポーセレンという素材を使用しているので、施術後の違和感が少なく慣れるまでに時間がかかりません。

ルミネアーズは天然歯とほぼ同等の強度と耐久性を兼ね備えているため破損などの心配がありません。

無痛治療

子どもの頃のトラウマや嘔吐反射、心配性などが原因で歯科医院に行くことに対して緊張したり痛い思いをしてしまうことが心配という方も多いですよね。

当院では麻酔医によるリラックス治療の静脈内鎮静法にて無痛治療を行っています。眠っている間に全てが終わりますので、歯医者さんに行きたくても行けないという方も安心して治療を受けることができます。

パニック障害がありどうしても歯科医院に行くことができないという方や、口の中に何かが入ってくるだけで「オエッ」とえづいてしまう異常絞扼反射がある方でも、治療を受けることができます。

近年では歯科治療の技術が向上し、痛みを軽減するためにさまざまな器具などが開発されています。

無痛治療なら歯科医院に恐怖心がある方でも安心して治療に専念することができるので、無痛治療をご希望の方は是非ご相談ください

歯科治療を受けて生活の質を向上しましょう

いかがでしたか？

クオリティ・オブ・ライフを向上させるためには健康を維持することがとても大切です。

万が一身体に何かトラブルがある場合でも、生活の質を向上させるための治療を選択することができる時代ですので、治療効果だけを考慮して治療方法を選択するのではなく、副作用やリスクなどを考慮した上でご自身のライフスタイルに合っているかどうかを事前に確認するようにしましょう。

当院ではナイトレーズ・スマイルリフト・オーダーメイドインプラント・ルミネアーズ・無痛治療など幅広く治療を行っています。患者さまの状態やお悩みに応じて最適な方法を検討しますので、是非ご相談ください。